最近,五家航運公司被指控在英國汽車運輸市場上,長期串通抬高運費,損害其他市場主體和消費者利益,涉嫌不正當(dāng)競爭,面臨1.5億英鎊的索賠款。
這5家航運公司包括:日本商船三井MOL、日本郵船NYK Line、智利的南美輪船公司CSAV,另外還有日本和挪威的兩家汽車運輸船船東。
根據(jù)英國有關(guān)部門說法,這5家航運公司私下協(xié)定和抬高價格,并分配客戶、縮減運力,拒絕某些客戶的降價要求,打擊了其他市場主體的汽車運輸服務(wù)能力,保持自身的市場地位和高昂運輸服務(wù)費用。
英國消費者協(xié)會方面表示:“由于五家航運公司在2006年10月至2015年9月之間的‘卡特爾’式聯(lián)盟,協(xié)同抬高運輸價格,使得當(dāng)英國的消費者和企業(yè)購買或租賃新車時,為交付這輛車支付了高出正常水平的費用,涉及1700萬輛汽車,時間長達(dá)九年?!?/p>
英國消費者協(xié)會一個法律訴訟小組已向英國競爭上訴法庭(UK’sCompetition Appeal Tribuna,CAT)提交了《2015年消費者權(quán)益法》,并提起訴訟,以期為1700萬英國司機爭取賠償。
通過英國競爭上訴法庭審理此案,意味著英國所有受影響的司機和企業(yè)都將自動納入這一索賠中。這意味著2006年10月18日至2015年9月6日期間從其中一個受影響的品牌購買或租賃了新車的消費者,都將被自動被包括在內(nèi)。如果消費者已售出車輛或終止了租賃協(xié)議,則在索賠進行時,仍有資格獲得賠償。
代表消費者和企業(yè)提起集體訴訟的馬克·麥克拉倫(MarkMcLaren)說:“此類索賠中,很多集體成員各自蒙受的損失很小,無法單獨提起訴訟,而在這一審理程序中,受影響的個人和企業(yè)自動進入索賠程序,這正是英國集體訴訟制度在處理此類索賠案時的優(yōu)勢所在?!?/p>
“目前,受影響的司機已自動啟動索賠程序,并可能獲得最高60英鎊的退款賠償?!瘪R克·麥克拉倫(MarkMcLaren)說。
據(jù)悉,此次因高運價而受影響的汽車占英國所有新車和貨車銷售的80%以上,涉及多個品牌的乘用車和輕型商用車(例如廂式貨車),包括福特、沃克斯豪爾、大眾、東風(fēng)標(biāo)致、寶馬、奔馳、尼桑、豐田、雪鐵龍和雷諾等汽車品牌。
英國消費者最終購買到的這些品牌的汽車價格,皆因抬高的運輸價格而被人為提價,而這些額外的費用最終都由消費者埋單。
據(jù)英國消費者協(xié)會方面表示,這五家航運公司將面臨向1700萬英國司機支付高達(dá)1.5億英鎊的索賠款。這是這五家航運公司繼2018年被歐盟委員會提起訴訟后的又一次被控訴。
據(jù)悉,在2018年2月21日,因協(xié)定運價、客戶分配、縮減運力等違反歐盟競爭法的行為,歐盟就對這五家航運公司提起過訴訟。當(dāng)時除商船三井MOL(因早期配合調(diào)查,被豁免罰款)之外的四家船運公司被判3.95億歐元以上罰款。
而據(jù)了解,在歐盟以外的澳大利亞、中國、日本、韓國、美國、巴西、墨西哥和南非等國。