近日,Bloomberg報道了一件讓人十分吃驚的事——12艘空油輪從亞洲出發(fā),繞道南非好望角,穿越數(shù)千英里(約21000英里)的茫茫大海駛向美國墨西哥灣裝載原油。這些油輪在這段航程中并沒有裝載任何原油,只是裝載了用于保持油輪穩(wěn)定的部分海水。在過去,這些油輪應(yīng)該是滿載重質(zhì)高硫的中東原油而來。
這個現(xiàn)象的背后是當(dāng)前世界原油供應(yīng)格局的改變。自O(shè)PEC+達成減產(chǎn)協(xié)定以來,以沙特為首的OPEC減產(chǎn)力度相當(dāng)顯著:2019年1月,OPEC減產(chǎn)79.7萬桶/天,遠超預(yù)期。但另一面,美國的原油產(chǎn)量卻仍在“增增日上”,就在上周,美國的周度原油產(chǎn)量再創(chuàng)歷史新高,達到1210萬桶/天。原油產(chǎn)量的增加大大促進了出口量的增加——2月14日當(dāng)周,美國的原油出口量突破360萬桶/天,再創(chuàng)歷史新高,這一出口量已經(jīng)超過了OPEC成員國中12個產(chǎn)油國的原油產(chǎn)量。美國原油出口量的激增迫切需要更多的油輪來承擔(dān)運輸任務(wù),但據(jù)相關(guān)人士表示,目前大西洋并沒有足夠的油輪來運輸原油。此外,受供應(yīng)格局變化的影響,近期Brent-WTI的高位價差也進一步刺激了原油海運商前往美國裝載原油。
雖然這次大規(guī)模的空油輪集體前往墨西哥灣裝油可能只是個例,但是航運市場越來越關(guān)注美國的原油出口市場卻是不爭的事實。據(jù)Bloomberg援引相關(guān)船舶經(jīng)紀人的說法,現(xiàn)在通常會有三到四艘空的VLCC隨時空著駛向美國。
展望未來,隨著美國原油產(chǎn)量的繼續(xù)增長和出口設(shè)施的不斷完善,美國的原油出口將會對配套的原油物流航運業(yè)造成更大的沖擊。